Affiliate-Marketing ist eine Disziplin des Online-Marketing, welche auf Vermittlungsprovision beruht. Webseitenbetreiber (engl. “affiliate” oder “publisher”) stellen Werbetreibenden (engl. “advertiser oder “merchant”) Werbefläche zur Verfügung. Führt der Werbemittelkontakt zum Erfolg, so erhält der Publisher Provision. Die Abrechnung kann dabei nach verschiedenen Modellen erfolgen, etwa pro Klick, pro Bestellung oder Kauf oder pro Kontaktaufnahme. Dabei hinterlassen Nutzer beim Ausführen jeder der genannten Aktionen individuelle Zahlencodes im System - sogenannte Cookies. Durch die Auswertung dieser kann der Merchant genau nachvollziehen, von welchem Affiliate der User auf seine Webseite geleitet wurde. Affiliate-Netzwerke agieren als Mittler zwischen Advertisern und Publishern. Sie bieten Partnerprogramme an, an denen Publisher, die bestimmte Voraussetzungen erfüllen, teilnehmen können und sind für die Bereitstellung und Administration der Technik sowie die finanzielle Abwicklung zuständig.